吃乡思，侗话叫“越嘿”，是侗族人民为追求幸福，拓宽社交，加深友谊而举行的一种规模较大的民间交往活动。即是甲寨人请乙寨人来做客，集体饮酒作乐，共同欢唱表演，活动内容丰富多彩，形式独特多样。活动时间一般在正月间，三至五天结束。两寨之间吃乡思，须在半年前互相通气，以便在生活上，物质上，文化艺术上作好准备，以期达到预期的目的。

    吃相思，它有轰轰烈烈的开头，有热血沸腾的高潮，有依恋难舍的结尾，现将活动的经过略作介绍：

    拦路，拦路要唱拦路歌，这是吃乡思开头的场面，也是侗族迎宾接客的最高礼节。即主寨姑娘用板凳、草人、布料、表记、树叶等物搁置在寨口设置障碍，以此拦住客。当客寨的队伍敲锣打鼓临寨口时，姑娘们就成群结队唱拦路歌，歌词内容都是强调寨里有事或以生鸡崽鸭崽为由，不让客人顺顺当当进寨，也就是以挑战的姿态跟客队比歌，比智。一般主寨唱道：

    今日客来正忌寨，

    砍来树枝封大门，

    封门不让客人进，

    生人进寨不安宁。

    客寨的青年罗汉也即组织歌队以歌开路，内容是，说要让新人进寨，寨子才大吉大利，大发大旺，请主人赶快搬掉障碍物，让客人进寨。客方即唱道：

    敬请你们莫忌寨，

    莫砍树枝封大门，

    搬开树枝让我进，

    客人进寨才安宁。

    当客队每答对一首歌，搬掉一样障碍物，一直把这些拦路的东西搬完。如果客方答不上或答不对，就自觉放鞭炮，以示认输。当所有的障碍物全部掀完后，才放三响铁炮，并吹芦笙，接行旅，主客两支队伍合二为一，轰轰烈烈走到主寨的鼓楼坪，然后分户安排客人食宿。

    抬官人。这是侗家吃相思比较隆重的一项活动。花费比较大，活动场面也十分开心。活动开始前，由主寨用松枝、野藤、丝织品，绣花带或其它工艺品镶佩成花轿，这花轿侗族叫“朋堂”。其中用虎蕨草编的轿子为“县长”专用，以示“县长”的虎气。客寨则根据主寨配备“朋堂”的多少选出“县长”、“太太”、“科员”、“小姐”……。这些“官员”基本上是客寨的头面人物，有钱人家。当活动开始时，由主寨抬轿到指定地点，请“官人”、“贵族”、“上客”上轿，每轿四个人抬，观众蜂拥跟随。在行进过程中，“县长”、“官员”要散发零钱给“贫民”。有当“乞丐”的跟“县长”讨钱，有“受冤”的向“县长”告状，“县长”则以爱民的姿态，帮助解决民事纠纷，或打发应付。若“县长”顺从民意，“民众”则敲锣打鼓，吹芦笙，放鞭炮“拥戴”，若“县长”是昏庸无能，观众就拉进水塘“教训”。这反映了侗族人民盼望好官从政的美好愿望。

    鼓楼唱侗族大歌。这是吃相思中的晚间活动，夜幕降临，主寨在鼓楼里烧起大火，主寨姑娘和客寨罗汉或主寨罗汉和客寨姑娘对半入座对歌。歌的内容一般是问客歌，古源歌，叙事歌，声音歌（嘎所），有表达情谊的，有歌颂道德的，有赞扬祖先的。无论是男队或女队，都有主唱和配唱，主唱起头，歌声高昂激越，配唱基本调跟随，时而齐唱，时而分高、中、低音三部唱，声调优美和谐，悦耳动听。有时听众挤满鼓楼内外，直到深更半夜才散。

    唱侗戏。唱侗戏是侗家人吃相思过程中较大的活动之一。贯洞镇腊全大寨戏台上有一幅对联：“侗族歌谣传颂侗家历史事，民间戏剧横溢民族古今情。”说明了侗族借用侗戏来交友和联谊，是弘扬侗族文化的好方式。吃相思的过程中客寨来唱戏，主寨姑娘要敬响午饭上戏台（晚上演唱敬宵夜），戏班子则以糖果、红包之类物品相回报，有时为了闹台，主寨还扮演少妇带崽上台请戏中人给孩子取最吉利的名字，送给压岁钱，双方自编台词互相恭维感谢，台上台下热闹非凡。唱戏的最后一天要打彩，喊加官，祝贺主寨头翁、老爷和群众能遇好运，得到“天官赐福”，“五谷丰登”，“升官发财”“添福添寿”等。受恭维的主寨人则往戏台上丢红包资助戏班，此时台上戏师即编台词致谢，感谢主寨的盛情款待。

    踩歌堂。在吃相思活动中，如果休戏了，就在鼓楼坪上举行更热闹的踩歌堂活动。主寨和客寨各由一名歌师担当比歌的主帅。参赛的男女青年都穿戴最艳丽的服装和银帽、项圈，手拉手围成大圆圈，边唱边跳。歌师在旁提示歌词，（或直接领唱），队员用踩歌调子跟着唱。开头三首歌内容是引请“侗族至高无上的女祖宗——萨岁”入场，请她到人间与民同乐，然后男女才开始对歌。歌师灵活机动，有针对性地现编歌词，以击中对方弱点为妙，以顺口和韵者为高。场外观众人山人海，谁唱得妙，观众赞扬，谁唱错了，大家哄笑，这实际是在大型场合下比富有、比才智的活动。

    封桌比歌。这是吃相思时主人设宴招待客人的又一内容，侗话叫“封兄”。即主寨在宴席中央设歌场，（家庭设宴封桌设在家门口，鼓楼设宴封桌设在进出口处）。歌场处放一张四方桌，桌上放三个小酒杯，杯内放三砣糯米饭和三面小旗子，然后盖上簸箕。而簸箕上又放斗篷、衰衣、竹夹、火钳、琵琶、牛腿琴，酒罐等非食用之物，要客人唱歌来开桌，称之为“封桌”。主队只唱一首引向歌（盖迷）：

    你猜哪时天上下雨涨大水，

    洪水泛滥摧毁草木众人愁，

    草木挡路我们难得去打扫，

    塞在桌上乱物请客样样收。

    客队即根据食物特点，猜唱道：

    白米饭变水，

    黄泥变成杯，

    筷子变双杆，

    手戴银镯龙女飞。

    主人便收去酒、碗、筷、手镯。

    客人又唱：

    金毕银菇创造牛腿琴，

    金巴拉来琵琶创始人，

    金记先造芦笙和笛子，

    五妹是最早的侗歌星。

    主人根据歌词的意思收去琴、笛、琵琶、芦笙等乐器。直至客队把桌上的东西逐样答出它的来源和作用，方能进入宴席。开宴时，每吃一样菜，又要唱出食物的起源，一切扫清后，才能动筷子吃饭。在吃饭喝酒中，主寨姑娘又来敬酒，唱敬酒歌，一首歌要喝一杯酒。如果男客是歌手，也可以用歌相还，打回马枪，转叫敬酒人喝酒，或一直比个输赢。宴席上设歌场，更能增加吃乡思的乐趣，使主客欢乐于酒席中。

    行歌坐月。这是趁吃相思时，两寨男女青年联谊、约会的活动。坐月（即走姑娘）是在月堂中举行。晚上，客寨罗汉弹起琵琶、牛腿琴走主寨的姑娘；主寨的罗汉也弹起琵琶找客寨的姑娘。男女青年见面后，就以琵琶伴奏小歌。小歌由个人独唱，男唱女答，女唱男答，歌的内容都是些谈情说爱，互表衷肠，祈求婚恋的情歌。此项活动，中老年人和未成年人要自觉回避。

    赠送纪念礼物。当吃相思活动结束时，客人要返程，主人要送别。主寨家家户户用糯米草包糯米饭，煮红蛋赠送客人，集体赠送的有锦旗、彩匾、活羊、活猪、活牛等，姑娘赠送的有面巾、手帕、鞋垫、绣花带等。这些纪念品都挂在竹竿上让路人欣赏。送羊的表达主人一般情意，送猪的表达主人情意深厚，送牛的，表达主人情意最深厚。总之，送这些带尾巴的牲畜，意味着此次吃相思尚未完结，还有尾巴，预示下次（来年或隔年）将要回访，若送不带尾巴之物，则说明已全部结束。当客人受礼后，则以红包回报致谢。当主人放三铁响炮欢送客人出寨门后，双方男女青年还用红、绿等有色之膏物互相涂抹对方的脸，表示此次吃相思已找到了意中人，用此作标记，以后要到家来求亲。

    吃相思是侗族常见而浓厚独特的风情。这种风情养成了侗族人民热情好客、善歌爱美的豪爽性格。