瓜蒌，别名、栝楼、药瓜、甜瓜、大肚瓜、天园子等。以全果入药，称为全栝楼，能清热散结、润肺化痰、滑肠通便。以果壳入药，称为蒌皮，有润肺化痰、宽中利气之功效。以种子入药，称为蒌仁，有润燥、化痰、滑肠、通便之功效。以根入药，称为天花粉，有清肺养胃、生津润燥、降火止渴、消肿排脓之功效。天花粉针剂对中期妊娠、死胎、过期流产、安全可靠、效果良好。现代药理研究表明：蒌皮、蒌仁与天花粉对癌细胞均有仰制作用。主产地有山东、安徽、河南、河北、湖北等省。
      形态特征  1、瓜蒌  为葫芦属多年生草质藤本。主茎长达10米，块根粗长柱状，长0.5-2米，肥厚，稍扭曲，外皮灰黄色，断面白色，肉质，富含淀粉。茎攀援，多分枝，表面有浅纵沟，光滑无毛，卷须腋生，细长，分2-5叉。单叶互生，具粗壮叶柄，叶柄长3-10厘米；叶形多变，叶片近圆形或近心形，边缘有疏齿或浅裂，基部心形，凹入甚深，幼时两面疏生柔毛，老时下面有粗糙斑点。雌雄异株；雄花几朵生于长10-20厘米的总花梗上部，呈总状花序或稀单生，苞片倒卵形或宽卵形，边缘有齿，花托筒状；花萼裂片5，披针形，全缘：花冠白色，裂片5，倒卵形，顶端细裂成流苏状；雄蕊3；雄花单生，萼、瓣与雄花略同，子房下位。瓠果广椭圆形或近球形，长约10厘米，熟时橙黄色，光滑，种子多数，压扁状，长方卵形或阔卵形，长约1.5厘米，有线状纹形成窄边，熟时黄棕色。
      2、双边瓜蒌 与瓜蒌的主要区别是：叶深裂至全裂，叶裂片近平整，无三角形齿，中裂片线状披针形。雄花小，苞片长1.4厘米以下；萼片长1.2厘米；花冠裂片三角形、倒卵形。种子长方椭圆形，极扁平，深棕色，全缘。
      一、生长习性  栝楼喜温暖湿润气候、耐旱、耐寒、怕水渍。对土壤要求不严，但以土层深厚，疏松肥沃、富含有机质的壤土为佳。低洼地、盐碱地不宜种植。
      二、整地与施肥  选地势高，排水好的田块，精耕细作，结合整地，施足基肥：每亩施土杂肥3000公斤，尿素20公斤，磷钾肥50公斤。然后做成1.5米宽的高畦。等待播种。
      三、播种  栝楼生产上多采用种子和块根繁殖。播种期为春播。种子繁殖  播前先对种子进行催芽处理，待种子吐白后，按行株距150×30厘米点播于整好的畦面上。每穴放种子5粒。浇水保墒，以利出苗。以收获天花粉为目的的多用此法。块茎繁殖  选结果3~5年的优良植株，挖出地下块茎，截成5~7厘米长的中段。待伤口愈合后，按行株距150×30厘米，将种段定植在整好的畦面上，为有利于栝楼授粉结果，往往定植时每亩配置10—15株雄株。若采用地膜覆盖可起到增产效果。
      四、田间管理  栝楼齐苗后，注意中耕除草。干旱天气立即浇水；阴雨天气及时排水。每年立秋前后应追肥一次：每亩追施尿素10公斤，磷酸二氢钾5公斤。冬季每亩追施土杂肥3000公斤。为有利于通风透光，可适当间作些玉米、高粱等高杆作物任茎蔓攀援。
      五、病虫害防治  栝楼病害较少，如若发现可按常规方法防治。病虫主要有根结线虫，防治时可采用综合防治措施：1、整地时，每亩用5%克线磷颗粒剂10公斤或3%呋喃丹5公斤均匀地施入土中防治。2、将栝楼种段放入4%甲基异柳磷800倍液中浸泡15分钟，杀灭种段上的线虫后稍晾再定植。黄守瓜可用90%敌百虫1000倍液毒杀。蚜虫用乐果杀灭。
      六、收获与加工  栝楼于栽后的2年后方能结果。每年秋后，果实表面由白粉，变为浅黄色时，即可分批采摘。将采摘的果实挂在通风处阴干即可。阴雨天气可以烘干。天花粉于栽后2年的秋后采挖。将挖出的地下根，去其芦头和泥土，刮去外皮，晒干即成。